El Chelsea demuestra ser muy superior al Liverpool

El Chelsea ya acaricia la Premier League tras pasar por encima del Liverpool en Anfield. Superioridad absoluta de los de Carlo Ancelloti en un partido que fue un perfecto resumen de lo que ha sido la temporada de ambos conjuntos. El Liverpool un equipo mediocre y sin brillo y el Chelsea una sólida roca muy difícil de batir.

Sobre el derby de Mersey

Una vez más, el partido entre Liverpool y Everton podía suponer el despido de Rafa Benitez. Una derrota ante el máximo rival, que además dejaría a los «Reds» practicamente sin opciones de jugar el año próximo Champions League, habría supuesto con bastante seguridad el despido del técnico español. Sin embargo, Rafa ha salvado otro «match ball».

Parecía algo imposible dadas las alineaciones titulares de ambos equipos. Lucas Leiva-Mascherano contra Cahill y Osman, es decir, total superioridad creativa del equipo visitante. Pero el derby del Mersey es algo especial. El carácter de este partido es mucho más duro que el resto, y es en ese juego de «Kick and Run» en el que el Liverpool se maneja a las mil maravillas. La agresividad se apreció desde el inicio, y el Everton debió quedarse con un hombre menos por una entrada salvaje de Fellaini. Sin embargo fue el Liverpool el que quedó en inferioridad por expulsión de Kyrgiakos, a todas luces injusta.

No obstante, este hecho incluso benefició al Liverpool, quizás porque comprendió que la derrota sería algo normal y su victoria como una heroicidad. Se liberaron de la presión y jugaron sin especular. Mascherano ocupó el lateral derecho y Gerrard bajó más a recibir el balón, sólo para soltarlo rápidamente hacia posiciones más adelantadas, aunque N’Gog se mostró muy nervioso e impreciso. Otra historia hubiera sido de haber estado Torres. El Everton, con jugadores capaces de mover el balón con precisión -Osman, Arteta, Donovan, Cahill- se veía en muchos casos incapaz de hacerlo ante la presión del Liverpool.

Y en cuestión de sacrificio por el equipo, hay un jugador que destaca por encima de todos. Dirk Kuyt, que hizo un trabajo sencillamente impresionante, multiplicándose en el campo para cortar los ataques del Everton. El luchador  holandés se llevó el premio del gol, de cabeza, adelantándose a todo un veterano como Neville en un corner.
No es que el gol hiciese justicia, porque el Everton dominó el encuentro y tuvo las mejores ocasiones, pero sí viene a demostrar lo que es el derby de Mersey, un partido en el que la pasión prima por encima de todo.

El Liverpool se atasca de nuevo

Horroroso partido del Liverpool en The Molineux, el estadio del Wolverhampton, un recién ascendido a la Premier League que pelea por no descender de nuevo. Ni una ocasión de peligro llevaron los de Benitez, y ya he perdido la cuenta de cuántos fracasos de partidos como este llevan esta temporada. Los «lobos» consiguen un punto que les sabe a gloria, e incluso pudieron llevarse el choque en alguna acción aislada.

Ni un balón por perdido
Incesante lucha en el medio del campo de los hombres de McCarthy, sin complicaciones a la hora de sacar el balón de la defensa, presionando a los «Reds» en cada acción y luchando cada posesión como si fuera la última. En equipos tan modestos lo que queda es pelear.

Gerrard apagado, Aquilani en el banquillo
Gerrard salía de una lesión y demostró estar todavía renqueante. Lento y sin chispa en los balones de los que dispuso, el Liverpool lo nota mucho cuando el capitán no está al 100%. Aquilani vio todo el partido desde el banquillo, quizás preguntándose, al igual que me pregunto yo, para qué demonios fue fichado.

Medio campo destructor
Una vez más, Benitez alinea un doble pivote de contención, con Mascherano (comprensible) y Lucas Leiva (incomprensible). El brasileño no da la talla, no crea juego y destruye más bien poco. Así es muy difícil tener la pelota y atacar con criterio. Tuvo que ser Skrtel quien buscara a Gerrard y Kuyt, y la distancia entre ellos y el eslovaco era excesiva.

Torres acude de nuevo al rescate

A punto estuvo el Liverpool de sufrir un nuevo batacazo bajo la nieve de Villa Park pero en el descuento Fernando Torres salvó los muebles del equipo de Benitez. El empate habría sido el resultado más justo, ya que ninguno de los dos conjuntos logró imponerse al otro con claridad. El gol llegó pasados dos minutos del tiempo reglamentario en una jugada bastante afortunada, en la que primero un resbalón del lateral del Aston Villa y más tarde un rebote favorecieron a los intereses del Liverpool. El delantero internacional español no perdonó en la única ocasión clara de la que dispuso su equipo a lo largo de todo el partido. La victoria alivia un poco a los de Anfield, que se acerca al puesto europeo que precisamente ocupa el Aston Villa, con dos puntos más que los «Reds».

LAS TRES CLAVES DEL PARTIDO

Aquilani en el medio del campo
Al italiano aún le faltan unos cuantos partidos para coger forma, pero su presencia en el once inicial de Rafa Benitez da otro aire al equipo. A pesar de perder algunos balones y no aguantar los noventa minutos, el Liverpool tuvo más fluidez que en otras ocasiones.

Fragilidad defensiva
Lo que antes era solidez y contundencia ahora son dudas. La zaga del Liverpool comete mútiples errores, y estos se multiplican a la hora de defender jugadas a balón parado. En el partido de hoy se salvaron hasta en dos oportunidades del gol en sendos remates claros de jugadores locales.

Torres contra el mundo
El Liverpool no tuvo precisión en línea de tres cuartos y Torres estuvo muy solo arriba, como casi siempre. Por eso, cada vez que el de Fuenlabrada cogía un balón intentaba una jugada individual hasta acabar perdiendo el balón. A pesar de todo, «The Kid» tuvo su premio final logrando el gol del triunfo.